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Festival du cinéma chinois en France 2026 : in extremis

par Brigitte Duzan, 9 mai 2026

2026 sera la 11^e édition du Festival du cinéma chinois en France, organisé par le Centre culturel de Chine à Paris, l’Administration nationale du cinéma de Chine et le Groupe Pathé, avec le soutien du China Film Archive, du Musée du Cinéma de Chine, de l’Ambassade de Chine en France, de la Fondation Jérôme Seydoux-Pathé et de nombreuses autres institutions françaises. Il circulera pendant deux mois dans plus de dix villes françaises, à partir de son lancement le 10 mai à Paris.

C’est du moins ce qu’annoncent les quelques informations qui ont filtré fin avril-début mai. Ce n’est que le 8 mai que le Centre culturel de Chine a fini par publier une annonce sur son site, alors qu’on avait fini par penser que le festival était mort-né. Et encore aujourd’hui, à la veille du lancement officiel, on ne dispose toujours pas du programme complet, ni des salles où les films seront projetés, et donc encore moins des horaires.

Chinese-movies a donc établi un programme à partir de la « galerie d’images » publiée, avec l’annonce, sur le site du Centre culturel – mais ce sont des images « muettes » qui ne donnent accès à aucun renseignement sur les films, nous les avons ajoutés.

Ce qui frappe, dès l’abord, c’est la pauvreté du programme (non-)annoncé, en contradiction flagrante avec la prétention du festival à faire découvrir « la vitalité novatrice du cinéma chinois contemporain ». En fait de vitalité, le cinéma chinois – au moins dans l’approche officielle qui est celle de ce festival – reflète plutôt une crise créatrice devenue crise identitaire : le (non-) programme montre à quel point il est difficile aujourd’hui pour ce festival d’arriver à aligner une dizaine de titres récents qui ne soient pas totalement indigestes – films de guerre ou grosses comédies qui forment le gros du contingent des sorties en Chine ces dernières années. Si l’on considère les huit films de fiction tels qu’ils apparaissent dans les « images » sur le site du Centre culturel, ils sont en fait sortis en 2023 et 2024, à l’exception de deux sortis en 2025, dont le dernier Zhang Yimou qui est sans doute ce qu’il a fait de pire ces dernières années.

Le festival comporte trois sections : « Nouveaux films, Classiques et Documentaires ». Rien à découvrir du côté des classiques : deux grands classiques immémoriaux, « La Divine » (《神女》) de Wu Yonggang (吴永刚) et « Printemps dans une petite ville » (《小城之春》) de Fei Mu (费穆). Mais on y a ajouté « Enfants de Chine » (《风云儿女》) ou « Children of Troubled Times » du peintre et réalisateur Xu Xingzhi (许幸之), également théoricien de l’art : un film patriotique de 1935 surtout connu pour « La marche des volontaires » (義勇軍進行曲) qui figure au générique, chant devenu l’hymne national chinois en 1949. Il faut dire que Xu Xingzhi était à l’honneur en Chine ces derniers temps à l’occasion du 80^e anniversaire de la victoire contre le Japon ; une gigantesque exposition lui a été consacrée à l’Institut central des Beaux-Arts de Chine à Pékin (中央美术学院) intitulée « Une Ode héroïque pour la Chine » (“雄歌一曲献中华”). C’est sans doute là que le public étranger peut le mieux apprécier le contexte dans lequel évolue le cinéma chinois aujourd’hui, qui explique sa relative déliquescence.

Dans les sections Nouveaux films et Documentaires, la sélection du festival est pour le moins hétéroclite – ou, selon les termes du festival : il y en a pour tous les goûts. Notons au passage que trois des huit films de fiction ont déjà bénéficié d’une sortie en France.

I. Fiction

Déjà vu

Mais éventuellement à revoir pour les deux premiers.

o    My Friend An Delie  《我的朋友安德烈》

Premier long métrage de Dong Zijian (董子健) sorti en 2024, sélectionné au festival Allers-Retours début 2026.

Alors qu’un jeune garçon revient dans sa ville natale pour les funérailles de son père, il croise en chemin un ancien camarade d’école. Ils se remémorent alors leurs souvenirs d’enfance.

My Friend An Delie, trailer

o    Like A Rolling Stone 《出走的决心》

Film de Yin Lichuan (尹丽川) sorti en septembre 2024, porté par le bouche à oreille et salué par la critique, mais écrasé par le succès populaire du film faussement féministe « Her Story » (《好东西》) de Shao Yihui (邵艺辉) sorti quasiment au même moment. Il est étonnant – et réjouissant –  de voir le festival programmer le film de Yin Lichuan, et non celui de Shao Yihui, mais sans doute parce que « Her Story »  est rapidement sorti en France (début avril 2025) et qu’il y a fait un flop.

Like A Rolling Stone

o    Le Studio photo de Nankin  《南京照片馆》

Film sur le massacre de Nankin écrit et réalisé par Shen Ao (申奥), produit par China Film, sorti en Chine en juillet 2025 et en France le 7 janvier 2026 – avec la même désaffection de la part de la presse comme du public que pour « Her Story ». Il est toujours programmé dans le Quartier latin à Paris.

Le scénario est fondé sur celui, actualisé, de la production de 1987 du Studio de Nankin ; c’est l’histoire (légèrement retouchée pour les besoins de la cause) d’un photographe qui a réussi à préserver des photos prises pendant le massacre de 1937 - photos qui ont constitué les principaux témoignages lors du tribunal de guerre sur les crimes de Nankin en 1946.

Inédits en France

o    Love Never Ends 《我爱你! 》

Film sorti en 2023, sixième long métrage de Han Yan (韩延) adapté d’une bande dessinée coréenne publiée en 2007.

Un employé de zoo à la retraite et veuf depuis dix ans, acariâtre et solitaire, ne se laisse impressionner par personne, ni par son médecin, ni par ses enfants. Un jour, dans le parc où il se promène tous les jours, il rencontre une femme au caractère aussi bien trempé que le sien qu’il ne réussit pas à intimider. Dès lors, il ne cesse de croiser cette femme qui survit en revendant les déchets recyclables qu’elle collecte ici et là, et qui est hébergée par une ancienne chanteuse d’opéra souffrant d’Alzheimer en échange des soins qu’elle lui apporte.

Film explosif et hilarant, interprété par Ni Dahong (倪大红) et Tony Leung Ka-fai (梁家辉), et les comédiennes Kara Wai (惠英红) et Cecilia Yip (叶童), mais qui n’en aborde pas moins de manière très sensible le problème des personnes âgées dans la société d’aujourd’hui.

Love Never Ends, trailer

o    Viva La Vida  《我们一起摇太阳》

Autre film réalisé par Han Yan (韩延), sorti en 2024.

Histoire d’amour entre deux jeunes atteints d’une maladie incurable, l’une d’une maladie rénale, en attente d’une greffe, l’autre d’une tumeur au cerveau, égocentrique et farfelu. Le film est en parti inspiré d’une histoire vraie qui avait fait l’objet d’un reportage. Le titre chinois signifie « Ensemble, faisons trembler le soleil. » De 2023 à 2024, on est passé dans la filmographie de Han Yan, de la comédie déjantée au mélo lorgnant vers la comédie.

Viva la Vida, trailer

o    The Third Squad (ou Endless Journey ) 《三大队》

Un film sorti fin 2023, produit par Chen Sicheng (陈思诚) et réalisé par Dai Mo (戴墨), adapté d’un récit de Shen Lan (深蓝) intitulée « Dites au commandant que l’escadron n°3 a achevé sa mission. » (《请转告局长，三大队任务完成了》).

En 2002, une fille de 14 ans est violée et tuée chez elle. Le commandant de l’escadron n°3, Cheng Bing (程兵), prend l’affaire en main. Mais, pendant l’interrogatoire des deux suspects, l’un des deux meurt. Cheng Bing est envoyé en prison. Quand il sort, il apprend que le deuxième suspect est toujours en liberté et, bien que ne faisant plus partie de la police, il décide de continuer à le traquer.

Cela rappelle étrangement le scénario du film de 2014 « The Dead End » (《烈日灼心》) de Cao Baoping (曹保平) adapté du roman « Tâches solaires » (《太阳黑子》) de la romancière Xu Yigua (须一瓜).

o    The Lychee Road  《长安的荔枝》

Film « historique » sortie en 2025, coécrit, réalisé et interprété par Da Peng (大鹏) et adapté du roman éponyme de Ma Boyong (马伯庸) inspiré par la fameuse histoire de la concubine impériale Yang Guifei (杨贵妃) qui raffolait de ces fruits.

Le film suit l’inspecteur Li Shande (李善德) du Bureau des Jardins impériaux, chargé par l’empereur Xuanzong de rapporter les fruits de Lingnan, dans le sud, à Chang’an – mission qu’il accepte dans l’espoir de pouvoir rembourser ses dettes. Mais les fruits s’abîment en trois jours, et il faut un mois pour couvrir les quelque 2 500 kilomètres…

The Lychee Road, trailer

o    Scare Out 《惊蛰无声》   (le réveil silencieux des insectes)

Film d’espionnage de Zhang Yimou sorti en Chine le 17 février 2026, pour le Nouvel An chinois.

Des informations cruciales pour la sécurité nationale chinoise ont été compromises, poussant l'unité de sécurité nationale à lancer une opération immédiate afin de démasquer le traître à l'origine de la fuite. Mais les soupçons se tournent vers l’intérieur même de l’unité.

On croirait le scénario d’un film d’espionnage des années 1950-1960, où les espions contre-révolutionnaires étaient partout à l’affût pour détruire la Révolution. La différence est juste dans la technologie qui en fait un film haletant… pour rien.

Une production Alibaba. Avec Jackson Yee dans le rôle principal – l’acteur principal du « Résurrection » (《狂野时代》) de Bi Gan (毕赣), mais aussi du film précédent de Zhang Yimou, « Full River Red » (《满江红》). Le film est coté tout juste 6 sur douban. Il suffit de regarder deux minutes le trailer.

Scare Out, trailer

II. Animation

Ni pour les petits ni pour les grands.

o    Curious Tales of a Temple 《聊斋: 兰若寺》

Long métrage d’animation (152’) produit par Lightchaser Animation, et sorti en Chine en juillet 2025.

Contraint de passer la nuit dans un temple bouddhiste abandonné, un jeune lettré du nom de Pu Songling est capturé par deux esprits métamorphosés en crapaud et en tortue. Emprisonné au fond d’un puits, il est sommé de juger la qualité de diverses histoires qui lui sont contées. Il écoute — et finit par raconter lui-même ses propres histoires.

Comme l’indique le titre chinois, le film est inspiré des « Contes du Liaozhai » (《聊斋志异》) de Pu Songling (蒲松龄). Il est en six parties, dont cinq sont des adaptations de ces contes, chaque partie étant réalisée par un cinéaste différent : « Le prêtre taoïste du mont Lao » (《崂山道士》), « La Princesse Lotus » (《莲花公主》), « Nie Xiaoqian » (《聂小倩》), « La Peau peinte » (《画皮》) et « La fille de Lu Gong » (《鲁公女》).

Cela aurait pu faire une série intéressante, en six épisodes. Tel qu’il est, le film est long, et le dessin terriblement banal. Et seul « La Princesse Lotus » est vraiment pour les enfants.

Curious Tales of a Temple, trailer

o    Nobody《浪浪山小妖怪》

ou L’Été du petit monstre : Il était une fois le mont Langlang

Comédie fantastique chinois en animation 2D traditionnelle, produit par le Studio d'animation de Shanghai et quelques autres, et sorti en Chine début août 2025.

Une sorte de « Voyage en Occident » (Xijouji) sur le mode clownesque et fantastique.

III. Documentaires

Si l’on passe sur les biopics, sur le peintre Zao Wuki ou le compositeur Chen Qigang (陈其钢), ou le documentaire sur Zhongdu, « la cité oubliée de la dynastie des Ming », réalisé en coproduction par le documentariste français Stéphane Bégoin, il reste un documentaire chinois original mais aussi à la gloire des réalisations chinoises.

o    Shenzhou 13 《窗外是蓝星》

Un film, sorti en Chine en septembre 2025, du jeune réalisateur Zhu Yiran (朱翌冉), mais qui n’a pratiquement pas touché la caméra car c’est le premier documentaire filmé dans l’espace, par les trois astronautes de la mission en orbite de six mois de la station spatiale Tiangong. 

Note complémentaire

11 mai 2026

Le site official du festival est désormais en ligne, avec l’indication de quelques séances dans quelques cinémas.