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Fuxi : nouvelle ode à la joie de Qiu Jiongjiong, un vrai régal !

par Brigitte Duzan, 4 novembre 2026

« Ode à la joie » était le deuxième film de Qiu Jiongjiong (邱炯炯). « Fuxi » (《腹喜》) est le film qu’il a réalisé après « A New Old Play » (《椒麻堂会》) et qui est sorti en première mondiale au festival de Tokyo en octobre 2026. Comme l’indiquent les caractères, il ne s’agit pas du personnage de la mythologie chinoise, mais d’une expression qui signifie « la joie du ventre » ; une petite carte en intertitre au début du film précise que c’est une expression du dialecte du Sichuan qui désigne à la fois un met délicieux et le fait de s’en régaler. D’où le titre anglais du film : « Fuxi: Four Tales of Feasting ».

Quatre contes festifs

« Fuxi » pourrait être sous-titré « histoire de la bouffe à travers les siècles », au Sichuan bien sûr. L’idée initiale est venue à Qiu Jiongjiong pendant le confinement, alors que se faisait sentir l’impérieux besoin de se retrouver et de festoyer ensemble. Dans son film, vivants et morts, dieux et fantômes, animaux et poètes se retrouvent autour de quelques mets choisis pour partager la simple joie d’être là, à la même table, au milieu des difficultés et des incertitudes. Car tout événement est joyeuse occasion de ripailles, des funérailles d’un ancêtre aux rites du printemps célébrés par un ancien roi, du festin d’un poète exilé à l’anniversaire d’un petit orphelin. Tout événement mais aussi bien la vie au quotidien.

Le film est donc en quatre parties, comme quatre fables, à quatre époques différentes. La première histoire est celle d’un banquet de funérailles il y a quatre mille ans, époque où les hommes avaient des queues, dans l’imaginaire de Qiu Jiongjiong ; on assiste aux funérailles d’une grand-mère qui coupe sa propre queue pour l’offrir à ses descendants afin qu’ils la fassent cuire et s’en nourrissent. 

En fait, on n’a pas besoin d’aller jusqu’à imaginer que les hommes avaient des queues : la littérature chinoise et les chroniques locales offrent des modèles de femmes « exemplaires », filles et belles-filles pieuses qui se coupent un morceau de leur chair pour en faire un bouillon médicinal afin de guérir un parent malade, forme ritualisée de piété filiale xiao 孝 désignée par le terme gegu 割股 « se couper la cuisse ». Une de ces histoires a été adaptée en divers opéras locaux, dont une version en opéra du Hebei (Hebei bangzi 河北梆子) : « Dingxiang coupe sa chair » (Dingxiang gerou 《丁香割肉》). Alors que cette pratique longtemps sanctifiée est aujourd’hui qualifiée de stupide (yuxiao 愚孝), Qiu Jiongjiong en donne une vision rabelaisienne, orgiastique.

La deuxième histoire, contée en voix off par Qiu Jiongjiong lui-même, se passe lors de la fête du Printemps il y a quelque trois mille ans : pour fêter le retour d’un ancien roi, on lui offre un festin. Ce roi est inspiré d’une légende du Sichuan : le roi Duyu (杜宇), considéré comme le quatrième roi de l’ancien royaume de Shu, c’est-à-dire grosso modo l’actuel Sichuan ; il serait tombé du ciel et aurait enseigné l’agriculture à son peuple [1], puis il aurait abdiqué pour se retirer dans les montagnes et se serait transformé en oiseau – le coucou dujuan 杜鵑 qui revient tous les ans annoncer le printemps – et effectivement on le voit dans le film arriver en volant comme un immense oiseau au milieu de nuages peints à la main et de brumes de théâtre.

On est là dans un espace interstitiel entre mythe et histoire. Dans la troisième partie, on passe résolument à l’histoire, mais revisitée bien sûr : celle de Su Shi (苏轼), alias Su Dongpo (苏东坡), célèbre poète né à Meishan (眉山 ), dans le sud-ouest du Sichuan [2], qui fut aussi homme d’État, en butte aux colères impériales et exilé pour son franc parler aux frontières de ce qui était alors l’empire des Song. Su Dongpo était aussi fin gastronome, créateur d’un plat qui porte encore son nom, le « porc Su Dongpo » (东坡扣肉), et en ce sens doublement alter ego du réalisateur – et même triplement car Su Dongpo était aussi peintre.... Qiu Jiongjiong nous le montre se consolant de son exil en terre lointaine en faisant griller de la poitrine de porc ou braiser du poisson…

Dans la quatrième histoire, enfin, on arrive à l’aube du 20^e siècle. Un jeune garçon (un arrière-petit-fils des ancêtres de la première partie) s’enfuit de la cuisine où il était retenu comme esclave ; poursuivi par les sbires de la dynastie Qing moribonde, il se lie avec trois des esprits-fantômes de la première partie, un gang de hors-la-loi qui tiennent des bandits du « Bord de l’eau » (le Shuihuzhuan 《水浒传》), mais qui lui apprennent non point le maniement des armes sinon l’art de faire cuire du gruau de riz, avec toute la patience requise, puis, bonheur suprême, de le partager en bons « frères jurés ». On est passé de l’art raffiné du lettré au simple gruau du peuple, mais avec la même joie dans le partage, dans la communion.

Œuvre de poète et de peintre imaginatif

« Fuxi » est de la même eau que le film précédent, « A New Old Play » (《椒麻堂会》) : c’est le même pouvoir créatif né d’une imagination débridée, mais fondé sur une profonde culture lettrée. On peut se laisser porter par les images, mais une compréhension minimale passe par les fondements mythiques et légendaires évoqués – sachant qu’en outre le film est en dialecte du Sichuan, qu’il fait appel à des légendes locales, et qu’il va trop vite pour qu’on ait le temps de réfléchir. On est entraîné dans un flot rapide d’images, comme des pulsations de couleurs et de sons dont le sens n’apparaît vraiment que rétrospectivement, comme à travers un filtre, celui de notre esprit.[3]

Comme dans le film précédent, tout est né de l’imagination de Qiu Jiongjiong, qui est également le scénariste du film, et de ses peintures et dessins qui en forment l’architecture, dans un cadre narratif placé sous l’égide du soleil et de la lune, un peu comme dans la célèbre bannière funéraire de la marquise de Dai de la tombe de Mawangdui. On retrouve l’esthétique de décors de théâtre de « New Old Play », avec ses toiles agitées figurant la mer, ses clairs-obscurs et ses fantômes errant entre deux mondes de carton peint. Mais on redécouvre ainsi le pouvoir de suggestion d’images irréelles, oniriques, dont la poésie est le principal pouvoir d’attraction. La voix off et les dialogues sont là pour fixer un peu le sens, mais dans un dialecte non directement compréhensible, formant un autre écran à nos esprits rationnels.

« Fuxi » est œuvre de poète et de peintre où prime l’image, mais une image subtilement allusive qui se pose en opposition frontale au délire de réalisme du cinéma chinois porté aujourd’hui par les effets spéciaux et de plus en plus par l’intelligence artificielle, artificielle certes, mais sans pouvoir d’invention.

Œuvre d’artiste

« Fuxi » est il est vrai le résultat d’un processus de production où domine Taiwan, ce qui explique les acteurs taïwanais, dont les deux principaux : d’une part l’acteur fétiche de Tsai Ming-liang (蔡明亮), Lee Kang-sheng (李康生), qui interprète deux rôles féminins, à commencer par l’ancêtre défunte de la première histoire (幺姑儿), et d’autre part Lee Hong-chi (李鸿其) dans le rôle de Su Dongpo – Lee Hong-chi qui opère un lien implicite avec Bi Gan (毕赣) et son esthétique : il joue dans « Long Day’s Journey Into Night » (《地球最后的夜晚》) ; cependant, c’est à  « Résurrection » (Kuangye Shidai 《狂野时代》) que « Fuxi » fait bien plus penser, pour sa narration allusive découpée en modules représentant des époques distinctes. On note également sans cesse des liens avec le film précédent de Qiu Jiongjiong, en particulier dans la représentation des personnages récurrents du domaine des morts. En ce sens, les deux films forment une unité.

C’est la première fois, cependant, que Qiu Jiongjiong travaillait avec des acteurs professionnels, qui en outre ne parlaient pas le dialecte ; il leur a fallu l’apprendre. C’était au départ en inadéquation avec l’esthétique du réalisateur. Mais finalement il a un tel talent, son film est de toute façon tellement autre, que les acteurs sont parfaitement intégrés dans l’onirisme général, sous des perruques et des maquillages qui leur font atteindre un niveau symbolique.

Fuxi, trailer

Pour parfaire son projet, Qiu Jiongjiong a réalisé une exposition au Musée d’art A4 de Chengdu (A4美术馆) : « Fuxi: A Feast for the Universe » (吃货的艺术略大于整个宇宙). Inaugurée le 19 octobre 2026, l'exposition prolonge l'imaginaire du film en réunissant 196 croquis de storyboards, 41 peintures, des installations, des accessoires de décors, des photographies et la représentation de trois festins. Elle mêle folklore du Sichuan, gastronomie et théâtre d’ombres.