Le film « The Ideal City » (《一座城池》), adapté du roman éponyme de Han Han (韩寒) publié en 2006, est sorti le 19 septembre dernier. C’est l’un des neuf nouveaux films qui sont sortis en Chine pour les quatre jours de vacances de la fête de la Mi-Automne (中秋节). C’est loin d’avoir été le succès attendu. Han Han lui-même est resté très en retrait de l’événement.

Un roman qui vaut  par son humour

Une histoire à la Wang Shuo

Dans « The Ideal City », Han Han décrit, à la première personne, les dérives d’un jeune garçon de Shanghai, rebelle et bagarreur ; après une échauffourée qui a mal tourné, il décide de s’éloigner de la ville et part avec son meilleurs copain, Jianshu (健叔). Ils débarquent dans une petite ville au bord du Yangtse et s’installent à l’hôtel. N’ayant rien à faire, ils sillonnent les rues sans but précis et rencontrent un congénère local, du nom de

The Ideal City, le film

The Ideal City, le livre

Tous les écrits de Han Han, blog ou romans, sont des satires d’une manière ou d’une autre. Dans « The Ideal City », le ton est froidement ironique et l’aspect légèrement absurde de certains passages compense le manque d’action du reste. On lit en attendant la prochaine boutade, ce qui maintient l’esprit en éveil et soutient l’intérêt, le plus drôle étant la satire de l’institution pénitentiaire : on y délivre des réductions d’amendes sous forme de bons utilisables au prochain passage, et l’éducation dispensée en prison se paie à prix d’or, car elle est dispensée par des professeurs qualifiés…

Il est très difficile de transposer ce genre d’humour dans un scénario. Il aurait fallu un très bon scénariste.

Sun Bohan a trente ans, et il est diplômé de l’Institut des communications de Chine, département mise en scène (中国传媒大学导演系). Il a lui-même expliqué lors d’une interview (1) qu’il est parti de chez lui à 17 ans avec quelques centaines de yuans en poche,  bien décidé à ne plus revenir. Au bout de quatre ans, il était devenu directeur d’un département d’un centre commercial et avait deux magasins de vêtements.

Mais, a-t-il expliqué ensuite dans la même interview, après avoir vu le film américain

Jaycee Chan, Sun Bohan et le musicien Zuoxiao Zuzhou

lors de la première à Pékin

Le film trahit cependant son inexpérience, et d’abord au niveau du scénario. L’un des modèles, de toute évidence, est le film de Jiang Wen (姜文)  « In the Heat of the Sun »  (《阳光灿烂的日子》) adapté d’un roman de Wang Shuo (王朔) (2). Mais Sun Bohan n’est pas Jiang Wen et Han Han n’est pas Wang Shuo.

Les personnages, comme l’a dit un journaliste en sortant de la première (3), sont des marionnettes :

孙渤涵没有认真塑造人物的血肉，几个提线木偶式的角色在臆造yìzào的空间里演绎所谓的底层草根青年生活。这样的挣扎、折腾非但没有生活的真实感...

Sun Bohan n’a pas véritablement campé ses personnages en chair et en os ; quelques rôles de marionnettes totalement artificiels sont censés représenter la vie de jeunes dits de milieux défavorisés. Ce genre de situation difficile, telle qu’elle est dépeinte, ne donne pas du tout une impression de vie authentique.

Jaycee Chan et l’actrice Albee Huang

Jaycee Chan, Wang Taili (au centre) et Yang Di

Or Han Han, dans « The Ideal City », ne traite pas du tout le même sujet. Au contraire : là où Guo Jingming dépeint de brillantes recrues de la société de consommation, tirées à quatre épingles et dotées des accessoires de marque adéquats, Han Han s’attache au contraire à peindre les bas-fonds et les états d’âme de la jeunesse post-80. Et Sun Bohan lui emboîte le pas lourdement.

Le résultat est là : dans une semaine qui n’était déjà pas très favorable au niveau