En juillet 2018, Lu Qingyi a obtenu le prix du meilleur documentaire au festival FIRST de Xining, pour « Four Springs » (《四个春天》).

C’est son premier film, qu’il a tourné sur quatre ans, de 2013 à 2016, lors des fêtes du Nouvel An chinois : il est revenu chez ses parents, dans le district de Dushan de la ville de Mawei, dans le Guizhou, et il a filmé les réunions familiales avec sa sœur aînée et son frère, mais surtout la vie quotidienne, très simple, de ses parents.

C’est d’autant plus touchant que, né en 1973, Lu Qingyi les a quittés à l’âge de quinze ans, pour travailler. Il a fait toutes sortes de petits boulots, jusqu’à devenir cameraman et monteur.

Pendant la période de tournage, lors de la deuxième Fête du

Lu Qingyi

Four Springs, affiche pour la sortie en Chine

Printemps, sa sœur aînée a été atteinte d’un cancer et est décédée. Lu Qingyi montre ses parents retrouver très vite leur vitalité habituelle après les funérailles, et se mettre à danser après avoir nettoyé la tombe de leur fille. C’est cette philosophie de la vie que leur fils a voulu transmettre : la vie est belle et c’est cette beauté qui permet de trouver la force de faire face aux difficultés, comme l’a expliqué le réalisateur lors de la première du film, le 2 janvier 2019, à Pékin.

L’aventure a commencé par deux articles postés sur la plateforme douban, intitulés Mon père et Ma mère, et signés Qichuang (起床) et Chifan (吃饭) – c’est-à-dire lève-toi et viens manger. Les réactions et commentaires l’ont incité à filmer ses parents. Mais ce n’est qu’en 2015 qu’il s’est décidé à monter les vidéos tournées, en voyant une interview du réalisateur Hou Hsiao-hsien déclarant que, si on voulait faire un film, il n’y avait qu’à le faire, que l’expérience vient en tournant.

Il a cessé de filmer après la fête du Printemps 2016 : ses parents avaient beaucoup vieilli après la mort de sa sœur, et il voulait qu’ils puissent voir le film. Alors il s’est mis à le monter. Le premier montage durait cinq heures, car il n’arrivait pas à couper les quelque 250 heures de rushes qu’il avait. Mais il a quand même réussi à faire une version de 105‘ qui a raté le prix du meilleur montage au festival du Golden Horse à Taipei, mais a décroché le prix du meilleur documentaire à la 12^ème édition du festival FIRST de Xining.

Four Springs : les parents du réalisateur faisant de

la musique à leurs heures de loisirs (photo China Daily)

Dîner dans la cour familiale (photo China Daily)

Li Ziwei, cofondateur et organisateur du festival, a dépeint le film comme « une épopée de gens ordinaires », dans laquelle chacun peut se retrouver. En outre, malgré la mort de la sœur aînée, la nostalgie du passé, ce n’est pas un film triste, il dégage une certaine sérénité.