Le 8 juillet est sorti en Chine un film d’animation 3D sino-américain qui fait déjà courir les foules : « Rock Dog » (《摇滚藏獒》), financé par des fonds chinois et réalisé par le coréalisateur de Toy Story 2 Ash Brannon, sur un scénario de Zheng Jun (郑钧).

Né à Xi’an en 1967, Zheng Jun est à la fois musicien et chanteur de rock, et auteur de la bande dessinée du même nom. Ce manhua (卡通漫画), dont les dessins sont signés Cheng Cheng (成成), raconte l’histoire d’un chien tibétain nommé Màitou “麦头” né dans un monastère, qu’un musicien emmène avec lui à Pékin où tous deux deviennent des stars du rock.

Rock Dog, le film (theme Tibet)

Rock Dog, le film (theme rock)

Le film reprend le même fil narratif en brodant un peu. Dans le film, le chien est un mastiff tibétain nommé Bhodi (“波弟”) qui doit prendre la relève de son père, nommé Khampa (康巴), en tant que gardien émérite des moutons du village, dans les hautes montagnes du Tibet. Il s’entraîne, Bhodi, mais trouve un jour un poste de radio « tombé du ciel » qui diffuse de la musique rock. Découverte, et coup de foudre.

Il n’a plus qu’une envie, Bhodi, c’est de monter à la capitale et devenir une star du rock. Et le voilà parti une fois son père calmé, poursuivi par les ennemis jurés de son père, une horde de loups. Mais il finit par sauver sa famille et le village de leurs griffes, tout en poursuivant son rêve de gloire. Le scénario est bien fait.

Belles images de Cheng Cheng

Le chien Bodhi dans le film (avec son père)

Le film a en outre bénéficié d’une coproduction Mandoo Pictures - Huayi Brothers très soignée, avec de grands noms de l’animation américaine, et des voix célèbres tant du côté chinois que du côté américain. Le père de Bodi, par exemple, est « dit » par un acteur de xiangsheng très connu, Guo Degang (郭德纲), qui a fait des improvisations de chansons rock pour la présentation du film à sa sortie. Même Feng Xiaogang a prêté sa voix à l’un des animaux.

Le film a été présenté en fanfare au festival de Cannes en mai 2015, et a fait à cette occasion la couverture du journal The Hollywood Reporter.

… ou film "de minorité" subversif ?

Au-delà de l’aspect divertissement grand public, « Rock Dog » est quand même

Bodhi arrivant à Pékin, aussi naïf que Tharlo découvrant la ville

La horde de loups

de films « de minorité » (少数民族片) qui « ont fait beaucoup de progrès » comme a dit Pema Tseden le mois dernier au festival de Shanghai – le progrès notable étant qu’ils dissimulent très bien leurs côtés propagandistes.  

Ceux sur des sujets tibétains restent les plus prisés. Pour ce qui est de « Rock Dog », il s’agissait au départ de gagner les faveurs du public par un personnage sympathique : le mastiff rockeur. Or, on pense inévitablement au mastiff du « Old Dog » (《老狗》) de Pema Tseden où le chien est un symbole de la culture tibétaine menacée.

Faire de ce chien un rockeur à succès sur la scène pékinoise est doublement subversif : comme si le symbole du Tibet venait s’approprier l’un des symboles musicaux de la décadence occidentale – longtemps interdit par Pékin - pour investir la capitale chinoise. Surtout que le nom du chien, « Bhodi », n’est pas anodin ; il est emprunté à la lexicologie bouddhiste : c’est le nom de l’arbre où le Bouddha a connu l’Eveil ! L’arbre est le symbole de l’illumination qui éclaire le monde et délivre l'être de ses illusions tout en l’aidant à mettre fin à la souffrance. Le chien Bhodi a trouvé le rock pour l’illuminer….

Il faut aller voir « Rock Dog » : c’est un bon moment à passer… en pensant à Pema Tseden.

La couverture de The Hollywood Reporter

à l’occasion de la présentation du film

au festival de Cannes en mai 2015

Guo Degang, la voix du père du chien

Feng Xiaogang, une autre des « voix »