Le 7 septembre dernier, la Mostra de Venise a décerné son Grand Prix du Jury à « Stray Dogs » (《郊遊》) de Tsai Ming-liang (蔡明亮)  qui avait été présenté trois jours auparavant en première mondiale.

« Stray Dogs » a été l’un des films les plus marquants de cette 70^ème édition du festival de Venise. Il a frappé les esprits même si beaucoup sont sortis avant la fin de la projection, sans pouvoir supporter jusqu’au bout la lenteur étudiée du film.

Tsai Ming-liang recevant son prix à Venise (photo Taipei Times)

Stray Dogs

Avec  « Stray Dogs », Tsai Ming-liang poursuit en effet dans le style initié en 2012 avec « Walker » (《行者》), superbe éloge elliptique de la lenteur dans le monde moderne. Dans son nouveau film, cependant, la lenteur est poussée beaucoup plus loin : elle devient parti pris cinématographique, pour intégrer le temps dans l’image, et en interaction avec le son. L’image ne peut être appréhendée que dans la durée, car c’est dans la persistance du regard que l’œil découvre des détails autrement imperceptibles quand il ne fait que passer rapidement.

C’est donc un film qui réfléchit à la fois sur la vie – à travers la narration – et sur le cinéma – à travers la manière dont elle est filmée. Mais, finalement, la forme prend le pas sur le contenu et le détermine. C’est donc un film à la limite de l’expérimental.

On n’a donc guère été étonné d’entendre le réalisateur, après avoir remercié le jury de sa patience, déclarer que ce serait probablement son dernier film. Il a annoncé quelques jours plus tard qu’il renonçait effectivement à réaliser des films dans la conception traditionnelle du terme.

Tsai Ming-liang va maintenant se consacrer à des formes d’art différentes, peinture et installations, mais aussi courts métrages expérimentaux, ce qui est une autre

Dérive sous la pluie