Wen Shipei est un scénariste et réalisateur de la toute jeune génération de cinéastes chinois formés à l’étranger dans les années 2000-2010. Son premier film figure dans la sélection officielle du festival de Cannes 2021, en séance spéciale.

Courts métrages : 2017

Originaire de Heyuan, dans le Guangdong, et basé à Shenzhen, Wen Shipei a fait des études de cinéma à l’université Columbia, aux Etats-Unis, et y a obtenu un master de mise en scène et scénario en 2015. Son premier court métrage, « The Carpenter », a été sélectionné au festival de Palm Springs. En 2016, il a été chef opérateur sur le tournage de deux courts métrages. Puis il a réalisé deux courts métrages en 2017 :

- « A Short Film About Nothing » est un court métrage de 15‘ qui traite du néant, ou du vide : un jeune garçon se rend à

Wen Shipei

Tropical Memories

- Court métrage de 4’, « Tropical Memories » (《热带往事》) revient sur une vieille histoire de meurtre qui s’est passée vingt ans plus tôt, en tentant d’éclaircir les souvenirs de ceux qui y ont été mêlés : le chauffeur qui avait percuté l’homme décédé, la veuve du mort, un flic à la retraite, mais plus va plus il devient clair que la lumière ne pourra jamais être faire sur cette affaire.

Le premier long métrage de Wen Shipei, « Are You Lonesome Tonight » (《热带往事》), est un thriller dans le genre des films noirs qui ont fait le succès de Diao Yinan (刁亦男). C’est en fait une version longue du court métrage de 2017, « Tropical Memories », dont il a d’ailleurs conservé le titre chinois.

Sur un scénario coécrit par Wen Shipei avec trois autres scénaristes, le film se passe pendant une chaude nuit d’été, dans le sud. En rentrant chez lui, au volant de sa voiture, le jeune Wang Xueming (王学明) renverse un piéton et prend la fuite. Pour se libérer de son sentiment de culpabilité, il tente de se rapprocher de la veuve du défunt, Liang Ma (梁妈). Mais, quand le corps est découvert, il est criblé de balles. Chargé de l’enquête, l’inspecteur Chen (陈警官) se rend vite compte que l’affaire le dépasse. Vingt ans plus tard, tous les trois sont toujours obsédés par cette histoire, et pris dans un réseau de mensonges et de souvenirs contradictoires.

L’une des forces du film tient à son interprétation : les rôles de Wang Xueming et du policier Chen sont interprétés par Eddie Peng (ou Peng Yuyan 彭于晏) et Wang Yanhui (王砚辉), et celui de Liang Ma est joué par la grande actrice, et réalisatrice, Sylvia Chang (张艾嘉).

« Are You Lonesome Tonight » a été sélectionné parmi les projets en recherche de financement du 20^ème festival de cinéma de Shanghai (SIFF Project), où il a été primé. Il a ensuite également remporté le 1^er prix « Talent Highlight Award » du marché de financement de projets de la 68^ème Berlinale.

Produit par Ning Hao (宁浩), le film a été terminé à temps pour figurer en sélection officielle (séance spéciale) du festival de Cannes 2021, début juillet cette année. Il est

Are You Lonesome Tonight,

affiche pour la sortie du film en Chine

Are You Lonesome Tonight,

affiche du festival de Cannes